日本酒は世界中でどんどん大きな存在になっています｡
アメリカ人として日本の伝統的な酒造りに
携わる中で感じる責任､
そしてやりがい･誇りについて教えてください｡
私の立場には､仕事以上の責任があります｡日本酒文化と英語圏の世界をつなぐ架け橋になれると感じたのも､この道を志した理由の一つです｡英語で日本酒を分かりやすく説明し､知識を広め､世界に伝えていく｡それが私の感じている責任です｡
誇りについて言えば､一番は人が飲んで｢おいしい｣と言ってくれる瞬間です｡自分の魂を込め､膨大な労力をかけたものを飲んで喜んでもらえた時､それが最高の瞬間です｡
また､新藤さんと働けることも誇りです｡私を受け入れてくれた最初の人物であり､多くのことを教えてくれました｡本来は日本文化に深く根ざし､外国人にはなかなか開かれていない長い伝統の｢一部｣になれたことを誇りに思います｡日本の方でもこうした経験ができる人は稀でしょうから､その一人になれたことをとても光栄に思います｡
モリスさんにとって日本酒造りとは一言で言う
となんですか｡
一言で表すのは難しいですが､私にとって酒造りは｢家族｣を意味しています｡ここに来ると､家族のもとに帰ってきたような気持ちになります｡仕事をしている時は､毎日家族に会っているような感覚なんです｡
日本酒の未来は､
どのようなものになると思いますか｡
未来は無限に広がっていると思います｡日本酒は世界中でどんどん大きな存在になっています｡これから必要なのは､人々へ知識を広めることだけです｡知れば知るほど､もっと飲まれるようになります｡
この25年で日本酒を取り巻く環境は飛躍的に進化しましたし､この勢いが止まることはないでしょう｡今やミシュラン三つ星のレストランなら､イタリアンでもフレンチでもメニューに日本酒があります｡15年前には考えられなかったことです｡飲む人が増え､関わる人が増えれば増えるほど､日本酒はさらに大きな存在になっていくはずです｡
そんな時代が来ると信じています。
これから先､次の世代の造り手や飲み手に
受け継がれてほしい日本酒造りの価値とは､
どのようなものだと思われますか｡
次の世代には､日本酒を日本の外へさらに広げてほしい｡世界中のどんなレストランにも､日本酒がメニューにあるべきです｡日本酒は何にでも合います｡寿司だけじゃありません｡ピザ､ハンバーガー､ステーキ､パスタ､フレンチ｡｢今日はパスタだから､日本酒にしよう｣､そう思ってもらいたいんです｡次の世代が日本酒を全く新しいレベルに引き上げ､可能性を広げていく姿を見たいですね｡
最初の一口を飲んだ時に､｢本当においしい｣｢思っていたのと全然違う｣｢奥行きがあってエレガントだ｣と感じてほしい｡ワインやウイスキーと同じで､普段飲まなくても､良い日本酒は誰が飲んでも良いものだと分かるはずです｡
最後に､日本の若者に
メッセージをお願いします｡
日本酒は､日本文化にとってとても重要な飲み物だと思っています｡時には悪いイメージを持たれることもありますが､実際に味わってみれば､好きにならずにはいられないはずです｡本当に素晴らしい飲み物で､語り尽くせません｡
料理との相性も抜群で､何にでも合わせられます｡ワインより酸味が少ないところも気に入っていますし､飲みやすくて飽きない｡そして様々な温度帯で楽しめます｡少しの温度の変化で味わいが大きく変わる､その多様性が､日本酒をこれほど楽しいものにしている理由だと思います｡
